제주 해녀(海女)의 전통 호흡법인 '숨비소리'가 국제사회에서 새롭게 주목받고 있다.

숨비소리는 해녀들이 바다에서 작업할 때 내뱉는 독특한 호흡음으로, 긴 장시간 잠수 후 수면으로 올라올 때 내는 소리다. 이는 단순한 호흡을 넘어 해녀들의 삶과 애환이 담긴 문화적 유산으로 평가된다.

■ 주요 내용

• 해녀 문화는 2016년 UNESCO 인류무형문화유산으로 등재 • 숨비소리는 해녀들의 전통 어로 방식의 핵심 요소 • 현재 제주 해녀 인구 감소로 전통 전승에 위기 • 후계자 양성 및 문화 보존을 위한 국제적 논의 진행 중

해녀는 산소통 없이 바닷속에서 해산물을 채취하는 전통 여성 잠수부로, 제주도의 대표적인 문화 아이콘이다. 최고령 해녀들은 80대 이상까지 현장에서 활동하며 전통을 이어가고 있으나, 젊은 세대의 진출이 줄어 지속 가능성에 대한 우려가 커지고 있다.

전문가들은 해녀 문화 보존을 위해 체계적인 기록과 교육 프로그램이 필요하다고 강조한다. 특히 숨비소리는 해녀들의 경험과 기술이 축적된 결과물로, 그 보존 가치가 높다고 평가된다.