병원 입원실에서 남성과 여성 환자를 같은 병실에 배치하는 이른바 '혼숙' 방안이 거센 논란을 빚고 있다.

현재 많은 병원에서는 커튼 하나를 사이에 두고 남녀 환자가 같은 입원실을 사용하는 경우가 적지 않다. 환자들은 커튼이 있어도 사생활 노출과 심리적 불편감을 호소해왔다.

이러한 가운데 입원실의 남녀 구분을 아예 없애겠다는 정책 방침이 알려지면서 환자들의 반발이 거세지고 있다.

주요 쟁점은 다음과 같다.

• 사생활 보호 문제: 커튼만으로는 탈의, 환복 등 민감한 상황에서 충분한 보호가 어렵다 • 심리적 불안감: 이성 환자와 같은 공간에서 생활해야 하는 부담감 • 병원 운영 현실: 병상 부족과 인력난으로 인한 현실적 한계 • 환자 선택권: 성별이 같은 병실을 원하는 환자의 요구가 반영되어야 한다는 목소리

의료계 일각에서는 병상 가동률을 높이기 위해 남녀 구분을 완화해야 한다는 입장이지만, 환자 단체들은 최소한의 사생활 보장이 우선되어야 한다고 강조하고 있다.

관련 업계와 정책당국은 환자의 권리와 병원 운영 효율성 사이에서 절충안을 찾아야 하는 과제를 안게 됐다.